Karnevalsauftakt am Kölner Heumarkt. © Vennenbernd/dpa
Köln – In Köln, Düsseldorf und anderen Hochburgen des närrischen Frohsinns ist um 11.11 Uhr die neue Karnevalssession eröffnet worden. In Köln, wo der 11. 11. traditionell besonders groß gefeiert wird, hatten sich bei strahlendem Sonnenschein Tausende Kostümierte von auswärts eingefunden. Schon um 8 Uhr morgens standen vor manchen Kneipen und Partyzentren lange Schlangen. Frei nach einem Motto von Entertainer Guido Cantz: „In Köln klappt nicht alles, aber was wir definitiv können, ist Feiern.“
Für die Stadt stellt sich die Aufgabe, den Ansturm in geregelte Bahnen zu lenken. Die Polizei ist mit etwa 1000 Beamten in Köln präsent. Dazu kommen 450 Beschäftigte des Ordnungsamtes und 1200 Mitarbeiter privater Sicherheitsdienste. Die meisten Besucher steuern den Bereich um die Zülpicher Straße an.