Peking – Ein frei durchs All vagabundierender Planet ermöglicht Astronomen erstmals tiefe Einblicke in seine Eigenschaften. Solche Himmelskörper sind zwar schon länger bekannt, doch bislang ließ sich weder ihre Masse noch ihre Entfernung genau bestimmen.
Dem Team um Subo Dong von der Universität Peking gelangen nun entscheidende Beobachtungen. Es blickte gleichzeitig von zwei Standorten aus auf den Planeten: mit Teleskopen auf der Erde und mit einem Observatorium im All. Dies brachte die neuen Erkenntnisse zu Entfernung und Masse.
Nach Angaben des Astronomenteams ist der Planet vermutlich in einer sogenannten protoplanetaren Scheibe entstanden – also wie ein normaler Planet – und nicht isoliert im All. Dynamische Prozesse schleuderten ihn später aus seiner Entstehungsregion heraus und machten ihn zu einem freischwebenden Objekt.