Papst Leo zu Beginn der Karwoche 2026. © KNA
Papst Johannes Paul II. (M.) trug am 21. April 2000 das Kreuz am Karfreitag. © KNA
Karfreitag vor einem Jahr: Kardinal Reina ging mit dem Kreuz vom Kolosseum zum Forum Romanum. © Vatican Media
Vatikanstadt – Es ist eine beeindruckende Szenerie, wenn am Karfreitagabend am spärlich beleuchteten Kolosseum der Kreuzweg gebetet wird. Erstmals wird Papst Leo XIV. dieser Feier vorstehen, zu der tausende Gläubige in der Dunkelheit erwartet werden. Der Papst feiert nicht nur sein erstes Osterfest als Oberhaupt der katholischen Kirche, Leo wird auch selbst das Kreuz zu allen 14 Stationen des Kreuzwegs tragen. Es dürften eindrucksvolle Bilder sein, die am Freitagabend von der ergreifendsten Feier der Karwoche aus dem Zentrum des alten Rom in die Welt ausgestrahlt werden.
Leo XIV. will das schlichte Holzkreuz als Zeichen für die leidende Welt durch das Kolosseum und zum Forum Romanum tragen. 14 Stationen umfasst der Kreuzweg, fünf im Kolosseum und neun im Forum Romanum. Leo sieht sich als „spiritueller Führer in der heutigen Welt. Eine Stimme, die verkündet, dass Christus noch immer leidet“, sagte er im Vorfeld der Kartage. „Auch ich trage all dieses Leid im Gebet und möchte alle Menschen guten Willens einladen, gemeinsam diesen Weg zu gehen und zu suchen, wie auch wir Friedensbotschafter sein können“, sagte er zu Journalisten.
Es ist das erste Mal seit vielen Jahren, dass ein Papst das Kreuz durch alle Stationen des Kreuzwegs trägt. Papst Franziskus, der im vergangenen Jahr wegen seiner schweren Erkrankung an der Feier nicht einmal hatte teilnehmen können und am Ostermontag gestorben ist, hatte schon in den Jahren zuvor das Tragen des Kreuzes wegen seiner Knieprobleme delegiert. Kardinäle, Jugendliche, Familien mit Kindern, Ordensleute, Behinderte, Caritas-Mitarbeiter und Migranten hatten das Symbol für das Leiden Christi durch die Nacht getragen. Das schlichte Holzkreuz, dessen Gewicht nicht offiziell bekannt ist, wurde eigens so konzipiert, dass es auch Kinder und alte Menschen halten können. Der 70-jährige Leo XIV. ist als begeisterter Sportler, der reitet und Tennis spielt, ohnehin körperlich ausgesprochen fit.
Die meditativen Texte, die an den 14 Stationen vorgetragen werden, stammen in diesem Jahr von dem italienischen Ordensmann Francesco Patton. Das darf auch als politisches Zeichen gewertet werden, denn der Pater war von 2016 bis 2025 Kustos des Heiligen Landes. Inzwischen lebt er am Berg Nebo in Jordanien – jenem Berg, von dem der Überlieferung nach Moses ins Gelobte Land blicken konnte. Bevor er nach Israel zurückkehren konnte, starb Moses, wie es in der Bibel heißt.
Patton hat sich in der Vergangenheit mehrfach als Sprecher für das Leid der Menschen im Nahen Osten eingesetzt. So wird erwartet, dass die aktuellen Kriegswirren besonders betont werden.
Leo XIV. setzt an seinem ersten Osterfest als Papst auch seine eigenen Akzente. Anders als sein Vorgänger Franziskus, der die Fußwaschung am Gründonnerstag in Erinnerung an das Letzte Abendmahl spektakulär im Gefängnis durchführte oder auch Obdachlosen, Frauen und Flüchtlingen die Füße wusch, wird der neue Papst diese Zeremonie wieder in der Lateranbasilika feiern. Leo wird dieses Ritual an zwölf jungen Priestern durchführen. Elf von ihnen hat er selber geweiht.
Traditionsgemäß feiert das Kirchenoberhaupt am Samstagabend im Petersdom die Messe der Osternacht. Und am Ostersonntag nach der Ostermesse auf dem Petersplatz wird er den Segen „Urbi et Orbi“ (Der Stadt und dem Weltkreis) von der Loggia des Petersdoms sprechen. Vor einem Jahr konnte Papst Franziskus die Messe am Ostersonntag nicht mehr selbst zelebrieren. Den Segen aber hatte er trotz seiner Lungenentzündung noch erteilt. Danach war er ein letztes Mal mit dem Papamobil über den Petersplatz gefahren, als wollte er sich von den Gläubigen verabschieden. Am Morgen des Ostermontag starb Franziskus.CLAUDIA MÖLLERS (mit KNA)