Bangkok – Seit fast drei Wochen ächzen weite Teile Thailands unter extremer Hitze mit gefährlichen gefühlten Temperaturen von teilweise mehr als 50 Grad. Besonders schlimm betroffen ist die Hauptstadt Bangkok. Als Reaktion hat die Stadtverwaltung mehr als 300 kostenlose Kühl-Zentren („Cooling Centers“) eingerichtet, die Schutz vor der Belastung bieten sollen. Denn der Aufenthalt im Freien wird zunehmend unerträglich. Seit dem 1. April liege der Hitzeindex konstant im kritischen Bereich von 42 bis knapp 52 Grad Celsius, so die „Bangkok Post“. Der Hitzeindex (HI) ist ein Maß zur Beschreibung der tatsächlich gefühlten Temperatur unter Berücksichtigung der Lufttemperatur und der Luftfeuchtigkeit. Zwar gilt der April als heißester Monat in Thailand – doch die Temperaturen sind in den vergangenen Jahren gestiegen.